LA NAVATA
DI DESTRA
Entrando dalla porta principale, troviamo, a destra, sopra
l'acquasantiera, una lapide funeraria del 1650, dedicata a un nobile cesenate; appena
sotto una scultura in porfido raffigurante una piccola testa di Gesù.
Poco più a sinistra, addossata al muro della facciata, vi è una statua
marmorea di Sant'Antonio abate, dei primi anni del '500, proveniente da altra chiesa
cittadina.
Voltandoci verso la navata, vediamo una scultura lignea, eseguita a Bologna
nel 1626, raffigurante il Crocifisso detto di San Zenone, qui trasportato dall'omonima
chiesa cesenate.
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Procedendo lungo la parete, si può ammirare il Sepolcro marmoreo di Antonio
Malatesta da Fossombrone, vescovo di Cesena (1435-75).
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Sopra l'arco si può notare uno degli stemmi gentilizi dei Malatesta.
A metà navata s'incontra l'Altare di San Giovanni Battista (detto anche
Altare del Sacramento), una delle più notevoli opere rinascimentali della Romagna,
scolpita tra il 1494 e il 1505 da Giovanbattista Bregno, uno scultore che operava a
Venezia.
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I personaggi del complesso marmoreo (che
raffigura, per così dire, la parte absidale d'un tempio, alle cui due finestrelle rotonde
s'affacciano due angeli) sono, al centro, il Cristo, avvolto in una sindone, col calice in
mano; a sinistra il Battista, che indica con la mano l'Agnello di Dio, e a destra
l'apostolo Giovanni, che tiene in mano il Vangelo e l'Apocalisse (ai piedi dell'apostolo
il suo simbolo: l'aquila). Evidente è il riferimento a una iconografia di tipo
cristologico.
Ai lati, in ginocchio, il committente don Carlo Verardi (1)
(arcidiacono) e suo fratello Camillo, a sinistra.
I pilastri sono adornati da candelieri con motivi floreali, delfini, spighe e
cornucopie.
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Nello zoccolo delle lesene stanno due angeli portascudo; nei risvolti invece
vi sono figure mitologiche.
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La grande trabeazione frontale dell'inquadratura è sorretta da due lesene
con candelabri.
Due angeli in bassorilievo tengono assicurato con le mani l'arco del
tempietto.
Nei fianchi dei pilastri vi sono uccelli, mostri, figurazioni mitologiche,
fra cui, sulla destra, un'araba fenice. Il complesso marmoreo è stato restaurato negli
ultimi mesi del 1995.
Passando nel fondo della navata, si noterà un bassorilievo marmoreo del
1991, dedicato al vescovo Augusto Gianfranceschi, in veste di pastore, liturgo e
costruttore.
Adiacente alla ex-cappella di S. Tobia, eretta nel 1528, si noterà che è
stato ricavato un incavo per l'organo, inaugurato nel 1898 e restaurato negli anni
1990-91.
Attualmente si sta restaurando la ex-cappella di S. Tobia, che verrà adibita
a Museo d'arte sacra.
[1] Don Carlo Verardi fu segretario di vari pontefici e canonico della Cattedrale. Esperto di
teologia e di altre discipline, pubblicò alcune opere letterarie. Morì a Roma, in
esilio, dopo essersi opposto a Cesare Borgia. Anche il fratello Camillo, per la stessa
ragione, morirà esule a Rimini.
