Grazie all'accelerazione del ciclo economico internazionale e nazionale, non sono mancati riflessi positivi anche a livello occupazionale.

La situazione occupazionale vive infatti negli ultimi anni una buona performance. Si tratta di un cambiamento sostanziale, rispetto al periodo precedente: dopo una fase in cui l'economia è cresciuta senza riflessi sull'occupazione, si iniziano a vedere risultati in termini occupazionali.

Dopo una diminuzione nei primi anni novanta, dal 1995 il numero di persone occupate è cresciuto nel complesso del 3,4%, pari a circa 5 mila persone in più, per un totale (nel 2000) di circa 154.000, il 60% circa delle quali è di sesso maschile.

Il risultato provinciale denota però una minore dinamicità rispetto a quanto evidenziato dal Paese nel suo complesso e dalla regione, dove i tassi di crescita sono più elevati.

Come negli altri territori, il buon andamento deriva in particolare dall'incremento dell'occupazione femminile, con il numero di lavoratrici che nella provincia cresce di circa 4 mila unità, incremento pari al 6,8%. Anche in questo caso la dinamica è meno brillante rispetto alla regione ed al Paese.

L'occupazione maschile cresce invece a tassi ridotti in tutte le aree, anche se rimane la componente preponderante dell'occupazione totale.

Gli elevati livelli di occupazione raggiunti in tutte le province emiliano romagnole dalla componente maschile (soprattutto con più di 30 anni) non lasciano margini di incremento paragonabili a quelli della componente femminile, storicamente meno rilevante.

Il miglioramento occupazionale coinvolge, anche se in maniera differente, la quasi totalità dei territori. Fatta eccezione per la provincia di Ferrara, l'occupazione cresce infatti in tutte le province della regione.

Gli incrementi maggiori si realizzano in particolare a Reggio Emilia con circa 25 mila occupati in più tra il 1995 ed il 2000, pari ad un aumento del 13,2%. Seguono Bologna con un incremento del 10,9% e Modena (+7,9%).

Positiva anche la dinamica di Rimini (+6,4%), mentre la situazione è stabile a Piacenza, Parma e Ravenna.
Nella nostra provincia la crescita occupazionale non è però diffusa in tutti i settori: accelerano i servizi (+9,6%) e l'agricoltura (+5%), diminuisce l'industria (-8,7%), mentre le costruzioni restano stabili.