Carattere distintivo della produzione strumentale di Vivaldi è il programmatico rifiuto di ogni concezione astrattamente architettonica, in favore di uno stile aperto alle suggestioni di una sempre cangiante disposizione soggettiva, ora drammaticamente tesa, ora liricamente ripiegata. Questo atteggiamento di fondo si accompagna a un senso acutissimo dei valori timbrici, che sembrano spesso porsi come perno del discorso compositivo. Questi dati si collocano in una poetica allineata con esigenze di chiarezza, di ordine e di semplicità con, in più, un vivo gusto naturalistico, che emerge in particolare nelle numerose composizioni "a programma": dalle celebri Quattro stagioni comprese nel Cimento dell'armonia e dell'invenzione a La tempesta di mare, La notte, L'inquietudine, La Caccia , ecc.