Sant'Apollinare Nuovo

BASILICA DI
SANT'APOLLINARE
NUOVO

Questa basilica venne fatta costruire per il culto ariano da Teodorico agli inizi del VI secolo e dedicata a Cristo. Crollato il dominio dei Goti e impadronitisi i bizantini della città, essa passò al culto cattolico (metà VI secolo), ma solo dal IX secolo assunse il nome attuale di S. Apollinare, quando vi furono trasportate le spoglie del santo dalla basilica di Classe, esposta in quel periodo ai saccheggi dei pirati.

Baldacchino con corona regale

L'esterno della chiesa è assai semplice. Principale ornamento della facciata in laterizi è il portico cinquecentesco, al di sopra del quale si apre una marmorea bifora. Molto elegante, con le monofore, bifore e trifore è il campanile cilindrico alla sulla destra, del IX secolo.

L’interno della basilica è a tre navate divise da due file di ventiquattro colonne di rarissimo marmo greco, dai capitelli finemente scolpiti.

Gli stupendi mosaici che ornano le pareti della navata mediana risalgono a due periodi; la fascia superiore fu eseguita al tempo di Teodorico, tra il 493 e il 526, quella inferiore risale al tempo di Giustiniano (527-565). Le differenze stilistiche sono evidenti: i mosaici "teodoriciani" mirano ad una caratterizzazione realistica e psicologica, mentre i "giustinianei", ovvero bizantini, tendono ad una astrazione simbolica fusa nel ritmo cromatico.

Nella FASCIA SUPERIORE DI SINISTRA tredici pannelli raffigurano scene di miracoli e parabole del Cristo. Nella PARETE DESTRA altri tredici pannelli rappresentano momenti della Passione, intervallati da conchiglie decorative.

Corteo di santi

Nella fascia mediana, tra le finestre ricoperte da lastre di alabastro, stanno profeti e santi. Nella fascia inferiore a sinistra le vergini che, guidate dai Re Magi e portando in mano la corona della gloria, si dirigono ad adorare il bambino Gesù il braccio alla madre in trono, attorniata da quattro angeli. A destra, guidati da S. Martino, i martiri avanzano verso Cristo in trono fra quattro angeli.

Magi

	Dietro il corteo delle vergini si possono notare il porto e la città di Classe, con le belle mura merlate e tre navi, di cui una a vele spiegate; dietro il corteo dei martiri, il palazzo di Teodorico con la città di Ravenna.
Il palazzo di Teodorico ha subìto modificazioni in seguito alla conquista dei Bizantini. Al tempo di Teodorico, infatti, sotto le arcate, erano rappresentati personaggi cari al culto ariano, che successivamente sono stati cancellati o coperti da tendaggi. Alcune tracce però sono rimaste: mani e dita sono tuttora visibili sulla 1^a, 3^a, 5^a, e 11^a colonna.